Le staff de Rebelscum a récemment posé quelques questions à Ashly Powell, la directrice du département développement de chez Gentle Giant.
Les questions portent sur ce qui nous attend en 2013 du côté des nouveautés de Gentle Giant, tant au niveau des produits dérivés que des events. Ci-dessous la traduction par nos soins de l'interview du staff de Rebelscum.

RS : L'année 2013 a commencé sur les chapeaux de roue pour vous avec une tonne de produits déjà sortie en ce début d'année. Combien de gammes sont actuellement en production chez vous ?
GG : Oui, on a été très occupé par ici. Eh bien actuellement, nous faisons une tonne de produits pour nos diverses licences et catégories. Il est difficile de donner un chiffre exact, mais pour les licences, nous avons Star Wars, Marvel, Sucker Punch, The Walking Dead, The Hobbit, Le labyrinth de Pan et notre propre gamme Honey Trap.

RS : Sur l'ensemble des différentes gammes que vous produisez, par laquelle est-tu la plus passionnée ?
GG : Je dois dire que je les aime vraiment toutes. Certes, un travail est un travail, et parfois vous voulez juste obtenir un produit fini. Mais c'est la joie de faire des produits de collection que nous aimons. Il y a toujours des défis et des choses que vous ne pouvez pas toujours planifier, mais l'on essaie de faire du mieux que l'on peut. Cependant la gamme The Walking Dead m'a vraiment emballée parce que je suis une grande fan de la série.

RS : Peux-tu nous parler de l'état des gammes Bust-Up et des Mini Casques.
GG : Pas encore, mais peut-être bientôt.

RS : Avec la sortie de l'Épisode 1 en 3D, l'an dernier, et c'est compréhensible, nous a apporté plusieurs personnages de cet épisode. Parmi eux, Jar-Jar Binks, qui en passant s'est avéré être une grande réussite. Comment cette pièce a-t'elle été reçu par les collectionneurs à sa sortie ?
GG : Eh bien, comme vous pouvez l'imaginer, nous avons eu un bon nombre de demandes, et donc finalement nous l'avons fait, malgré que certains le détestent. Il est un personnage aimé et détesté, et bien sûr les fans/collectionneurs l'aiment ou le détestent. Je pense que nous devions le faire. Tout le monde le connait et il était dans le top des personnages les plus demandés de ces dernières années. Mais nous avons hésité longtemps, car nous savions que les réactions seraient sévères. Aussi, comme vous le savez, celui-ci a un tirage extrêmement limité. Mais j'aime comme il est sorti, et de l'avoir comme "Holiday Gift" a permis d'y intégrer un chapeau de Noël et la guirlande qui vont parfaitement avec la personnalité de Jar-Jar.

RS : Qu'est-ce que tu penses de l'acquisition de Lucasfilm par Disney, es-tu enthousiasmé par les nouveaux films ?
GG : Je pense que c'est une grande opportunité, en particulier en terme de licence. Nous avions déjà d'excellentes relations avec Disney et maintenant de voir les deux combinés, ce sera quelque chose de très bien. Pour les nouveaux films, cela veut dire que nous allons pouvoir continuer à sortir de nouveaux produits.

RS : Compte tenu de l'annonce de la nouvelle trilogie Star Wars ainsi que des Spin-Off, on dirait que Gentle Giant aura au moins cinq films pour continués à créer des Mini-Bustes, Statues, Dioramas, Maquettes et plus encore. Avez vous déjà été contacté pour la mise en œuvre de produits dérivés pour faire coïncider les sorties avec la date provisoire de 2015 de l'épisode 7.
GG : Pas encore. Bien sûr, nous avons hâte de savoir de quoi il s'agit et de voir comment nous serons en mesure de participer à ce nouveau chapitre de la saga Star Wars.

RS : Penses-tu que, avec tous ces nouveaux films à venir, quelques-un des personnages de la trilogie et de la prélogie qui sont toujours absents de la gamme des mini-bustes vont passer à la trappe ou allez-vous continuer à étaler la production en accordant les sorties entre les nouveaux et les anciens personnages ?
GG : Absolument pas. Au fil des années, nous avons essayé d'équilibrer les sorties des personnages de la trilogie, de la prélogie, mais aussi de l'UE de manière uniforme, en gardant une certaine logique (ce qui est difficile). Ce sera juste un autre acte de jonglerie pour s'assurer que nous puissions sortir nos produits de façon égale.

RS : Parlons du Grand Amiral Thrawn. Ce personnage a été en tête de nombreux sondages, indiquant que les collectionneurs voulaient le voir arriver dans leur collection. Des chances de le voir dans un avenir proche ?
GG : C'est drôle que tu me le demandes, mais nous avons tout juste terminé le buste de Thrawn et j'aimerais partager ses images avec vous. Personnellement il me fait penser à "Data" de Star Trek. Mince j'aurais mieux fait de ne pas dire ça. Je devrais avoir peur pour ma vie maintenant. J'aime vraiment Yasalamir, il est peu courant pour un personnage de Star Wars d'avoir un animal de compagnie. Attendez-vous à voir Thrawn autour d'octobre /novembre de cette année.

RS : Y a-t-il des personnages que tu aimerais voir déclinés en mini-buste qui ne l'a pas encore été ?
GG : En fait, oui. Je serais ravi de voir Jek Porkins. Il serait formidable! J'en ai d'autres, mais celui-ci est en haut de la liste. Je pense que Hasbro vient de sortir une figurine de lui. Je suis un peu perdu quand il s'agit de mes personnages préférés.

RS : Lucasfilm présente Celebration Europe II en Allemagne en juillet. Est-ce que Gentle Giant sera présent sur le salon ? Est-ce qu'une exclue ou deux seront disponibles ?
GG : Gentle Giant ne sera pas à Celebration en Allemagne cette année. Cependant, notre distributeur européen y sera... et peut-être qu'il proposera une exclue spéciale pour le show (bien sûr, les membres PGM pourront l'obtenir eux aussi).

RS : Est-ce que Gentle Giant sera présent sur d'autres salons en 2013 ?
GG : En ce moment, nous sommes en train de planifier notre passage au San Diego Comic-Con. Mais cela peut toujours changer.

RS : Hasbro a récemment annoncé sa nouvelle gamme de figurines Star Wars 6 pouces. Star Wars Black Serie à été réalisée en partenariat avec Gentle Giant, peux-tu nous dire quelle fut votre participation à cette gamme ?
GG : Oui, Gentle Giant a travaillé en étroite collaboration avec le département artistique d'Hasbro pour la création de cette nouvelle gamme. Personnellement je ne suis pas intervenu dans ce projet. Mais je l'ai vu en cours d'élaboration dans nos studios. Et je parle sans préjugé, mais ces figurines déboitent ! Ces figurines ont atteint le niveau supérieur. Hasbro à fait un travail remarquable avec cette nouvelle ligne.

RS : Dernièrement le mini-buste de l'Empereur ainsi que Luke Skywalker X-wing Pilote Jumbo ont été mis en vente de façon à être prêt à être expédié, ce qui a entrainé une rupture de stock rapide de ces pièces. Étant donné la popularité de ce processus, continuera-t'on à voir des produits annoncés de cette manière en 2013 ?
GG : Oui, je pense qu'il pourrait y avoir quelques sorties dont ce sera le cas. Pour nous, nous avons pensé qu'il serait agréable pour nos collectionneurs de pouvoir passé une commande pour un nouveau produit et de le recevoir tout de suite.

RS : Avec la sortie du Gamorrean Gard Jumbo Kenner, nous avons découvert 10 nouvelles figurines au dos de celui-ci. Il semble que cette gamme marche vraiment bien, peut-on s'attendre à voir ces figurines vintage encore longtemps ? Étant donné la forte demande, pensez-vous pouvoir faire toutes les figurines originales d'époque ?
GG : Nous avons pas mal de choses étonnantes dans nos cartons pour cette gamme. Nous n'allons sans doute pas tous les produire, mais au moins les plus demandés, ainsi que quelques autres personnages. À l'heure actuelle, nous sommes dans les chasseurs de primes, puis suivra "Hoth". Je n'en peut plus d'attendre notre exposition au San Diego Comic-Con.

RS : Il y aura de nouveaux playset pour les figurines Jumbo Kenner ?
GG : Rien pour le moment.

RS : Cela fait longtemps que vous n'avez pas annoncé de nouvelle statue 1:6, de maquette ou de diorama. Y a-t'il des nouveautés en attende dans ces gammes ?
GG : Oui, mais je ne peux rien dire. Vous allez voir quelque chose d'incroyable à venir en novembre /décembre pour les gammes Animated. Et nous avons quelques autres statues à présenter.

RS : Avec l'annonce de l'adhésion au PGM 2013 et le nouveau buste de Mace Windu, cela nous a fait remarquer que ça fait maintenant 11 ans que le premier buste a été réalisé. Bien sûr, la version de 2002 était sans bras. Est-il prévu de revoir Zam Wessel, Padmé Amidala, Anakin Skywalker, et Obi-Wan Kenobi ?
GG : Tout à fait. Lorsque vous passez toutes ces années à créer une gamme, elle évolue et prend vie petit à petit. Grâce à la technologie et l'incroyable talent que nous avons mis au service de nos créations. Nos produits ne cessent de s'améliorer et sont de plus en plus détaillés.

RS : Comment se passe la prise de décision pour savoir si un personnage sera destiné aux membres PGM ou sera une exclusivité ?
GG : Nous prévoyons nos plans sur les différentes gammes au moins un an à l'avance. Bien sûr, parfois les choses changent, se suppriment ou s'ajoutent. Nous regardons toutes sortes de choses. Quels sont les personnages que nous voulons faire parmi ceux que nous n'avons pas encore, ce que nos collectionneurs demandent, et la plupart du temps nous aimons choisir des personnages qui ont du sens pour nos plus fervents collectionneurs. Ceux que nous sentons près, rejoignent ce club d'irréductibles. Nous nous adaptons à leur liste des personnages les plus demandés et leur donnons une valeur ajoutée.

RS : Le diorama de la Princesse Leia sur son Speeder Bike a été présenté en 2009 au San Diego Comic-Con et annoncé dans un communiqué du printemps 2010, mais nous n'avons jamais vu ce produit. Peut-on encore espérer le voir arriver ou est il définitivement annulé ?
GG : Ce produit peut encore voir la lumière du jour. Mais pour l'instant, il est toujours en attente suite à des contraintes techniques.

RS : La statue de R2-D2 a d'abord été annoncée en 2008 et a été repoussée à plusieurs reprises. Il est actuellement considéré comme "Reporté". Peux-tu nous donner un aperçu des raisons pour lesquelles cette pièce a connu un tel cycle de production et si elle est en voie d'achèvement pour enfin rejoindre nos collections ?
GG : C'est encore une fois une très bonne question. R2 a rencontré de nombreux retards dans sa fabrication. Tout d'abord, nous avons du changer d'usine, et pendant le processus d'échantillonnage, nous avons rencontré des difficultés imprévues. Il est encore en travaux et je voudrais pouvoir vous dire qu'il va sortir cette année (mon patron aimerait entendre ça aussi!) mais je suis incapable de l'affirmé à 100%. Mais nous travaillons toujours sur R2.

RS : Y a-t-il d'autres projets Star Wars sur lesquels vous travaillez en ce moment, que tu peux partager avec nous ?
GG : Eh bien, j'ai déjà dévoilé Thrawn... et bien sûr nous avons tous nos produits pour le Comic-Con à venir. Je ne peux pas tous vous dévoiler dans cette interview. Il suffit de savoir que nous avons des choses vraiment étonnantes à venir cette année. Nous continuons à nous efforcer de faire mieux et de créer des chefs-d'œuvres pour nos collectionneurs. Nous apprécions leur soutien continu et recevoir des commentaires (bons ou mauvais). J'ai hâte de vous partager nos nouveaux projets très bientôt.